IA-64

IA-64は、IA-32とは一切互換性がない全く新規に作られた命令セットである。

そこでItaniumは、IA-32モードとIA-64モードを両方持つことになる。

64ビット汎用レジスター128本、82ビットの浮動小数点レジスター128本が用意されており、RISCでもなかなか見られない贅沢な仕様だった。

加えて予め並列に実行できるように実行バイナリを最適化しておくEPICという名の技術が使われる。これによりプロセッサーの演算装置の効率を最大限にし、メモリーアクセスの遅延とパイプラインのストール、分岐予測失敗によるペナルティなどをプログラミングの時点で排除し、性能を向上させることが可能となっている。

IA-64の命令は128ビット長であり、これをバンドルという。

このバンドル中に41ビット長の命令が3個(3スロット)と5ビットのテンプレート情報が含まれている。つまり1バンドル中に1〜3個の命令を格納でき、また複数のバンドルに跨がっての同時実行も可能である。

まずライバルだったAlpha陣営筆頭のDECを引き込み、その後SPARC陣営のSun Microsystemsまでをも虜にしたとされている。

しかし、IA-32からIA-64への移行はバイナリ互換性の問題から思うように進まなかった。その隙にAMDがAMD64 ISAを発表し多くの賛同を得、この賛同者にはMicrosoftがいた。この結果、Intelが互換メーカーの互換品をIntel 64という形で採用するという前代未聞の出来事が発生することになった。そしてこれをもって、x86系マイクロプロセッサーの64ビット化はAMD64 ISAとIntel 64で確定し、IA-64が普及しないことが確定した。