SPARC

当初のものと後のものとではコンセプトも様変わりしているが、元々のSPARCは、1クロックでほぼ1命令を実行することを目標として設計されていた。

このため、次のような特徴を持っている。

• 整数の乗算命令や除算命令がない (ソフトウェア処理にて実装する)
• 分岐遅延スロット
• 浮動小数点ユニット(FPU)
• ビッグエンディアン (後にリトルエンディアンにも対応するバイエンディアン化)
• 32ビットMPU、後に64ビットMPU

SPARCの仕様は完全に公開されており、作るだけであれば誰でも可能。オープンソースのSPARC実装としてLEONの存在が知られる。

製品として販売する場合は、SPARCインターナショナルからライセンス供与を受ける必要がある。

富士通がライセンス供与を受けて製造している。世界最速を実現したスーパーコンピューター「京」は富士通製であり、このため富士通製のSPARCがCPUとして使われている。

元々Sun Microsystemsが開発したものなので、古くは、同じくSun Microsystemsが開発したSunOS(後のSolaris)との組み合わせが多かった。現在では、SPARCで動作するOSも増え、NEXTSTEP、Linux、各種BSD(FreeBSD、NetBSD、OpenBSD)なども利用できる。