太陰太陽暦

旧暦では、月が新月になる瞬間を朔(さく)といい、朔の時刻をふくむ日を朔日(ついたち)という。

1朔望月が29.530589日であるため、朔日から次の朔日までのは大の月で30日、小の月で29日ある。

朔日の前日を晦(つごもり) という。晦は29日の月もあるので、「みそか」を「三十日」と表現することは、本来は正しくない。同様に、朔とは限らない新暦の1日を「ついたち」と読むことは、多くの場合は正しくない。正確には「いちにち」と読むべきなのである。

閏月を入れるルールは、「二十四節気」の発明に絡んでくる。

まず冬至を求め、それを基準として1太陽年を24等分(約15日間おき)する。それらを順番に、次のように命名する。

1. 冬至
2. 小寒
3. 大寒
4. 立春
5. 雨水
6. 啓蟄
7. 春分
8. 清明
9. 穀雨
10. 立夏
11. 小満
12. 芒種
13. 夏至
14. 小暑
15. 大暑
16. 立秋
17. 処暑
18. 白露
19. 秋分
20. 寒露
21. 霜降
22. 立冬
23. 小雪
24. 大雪

この奇数番を中(ちゅう)、偶数番を節(せつ)と呼び、総称して二十四節気という。

月の名前は中を基準として決められている(例えば、雨水のある月が正月)。

太陰暦と太陽暦のずれにより、2〜3年に1回、中のない月が出てくる。そこで、この中のない月に閏月を置き、その年を13ヶ月とすることにより、季節のずれが補正される。例えばある年の五月(皐月)の翌月に中が無い場合、その月は水無月ではなく「閏五月」となり、その次の月が六月(水無月)となる。

太陰太陽暦は6世紀頃、支那の南北朝時代の暦「元嘉暦」が百済を通じ、飛鳥時代の日本へと伝えられたとしている。日本書紀によると554(欽明天皇15)年とされている。

以降、幾度か支那の暦を輸入し改暦しながら、最終的には宣明暦への改暦後800年以上使われてきたが、17世紀頃には実際の暦と2日程度のずれがあることが分かっていた。そこで幕府は、日本独自の太陰太陽暦を導入し改暦することでずれを調整した。以降、支那の影響を受けながらも、独自の太陰太陽暦を発展させていくこととなる。

以降、日本書紀などの文献による、日本の改暦の歴史である。

• 支那暦 (既知のもののみ)
  • 元嘉暦
  • 元嘉暦・儀鳳暦: 持統天皇4(690)年頃〜持統天皇10(696)年
  • 儀鳳暦: 持統天皇11(697)年〜天天宝字7(763)年
  • 大衍暦: 天天宝字8(764)年〜天安元(857)年
  • 大衍暦・五紀暦: 天安2(858)年〜貞観3(861)年
  • 宣明暦: 貞観4年1月1日(862年2月3日)〜貞享元年12月30日(1685年2月3日)
• 日本暦
  • 貞享暦: 貞享2年1月1日(1685年2月4日)〜宝暦4年12月30日(1755年2月10日)
  • 宝暦甲戌元暦(宝暦暦): 宝暦5年1月1日(1755年2月11日)〜寛政9年12月30日(1798年2月15日)
  • 寛政暦: 寛政10年1月1日(1798年2月16日)〜天保14年12月29日(1844年2月17日)
  • 天保壬寅元暦(天保暦): 天保15年1月1日(1844年2月18日)〜明治5年12月2日(1872年12月31日)
  • 旧暦: 1873(明治6)年1月1日〜現在)

天保壬寅元暦(天保暦)は、太陰太陽暦としては最も完成されたものである。

天文学者の平山清次は、天保暦の太陽年は365.24223日、朔望月は29.530588日であると求めた。なお、平均太陽年は365.24219日、平均朔望月は29.530589日であるので、現在使われている太陽暦グレゴリオ暦の太陽年の365.2425日よりも誤差が少ないことが計算から求められる。

天保暦は明治期まで利用されたが、「明治5年12月3日を明治6年1月1日とする」と明治政府が太陽暦(グレゴリオ暦)を正式導入したことで太陰太陽暦は法的には廃止された(ちなみに明治5年は1872年、明治6年は1873年)。

この日付からも分かるように、旧暦の年の瀬は新暦では年が明けているということになるので、歴史書などの元号を読む際には注意が必要である。