IDE

ATAの由来でもある初期のIDEは、ST-506のHDCであるWD1006(WD1003の後継)相当のコントローラー機能をディスクドライブ側に持ち、簡単な論理回路のみでISAバスに接続可能としたものである。

そもそもST-506の場合、カード側に搭載されたHDCが全ての制御を行なっており、34ピンの制御線で磁気ヘッドのシークなどの制御を行ない、20ピンのデータ線でデータの送受信をするという、インテリジェント性皆無のインターフェイスであった。

IDEは、このインターフェイスをインテリジェント化したものといえる。

IDE/ATAケーブルは、一本のケーブルにマスターとスレーブの二台の装置が接続できる。

ケーブルの途中がスレーブで、末端がマスターとなる。コネクターが色分けされているケーブルがあり、マザーボード側が青、途中のスレーブが灰色、マスターが黒、である。

HDDのコネクター部をみて、ピンが無い20番ピンは下側になっており、この時右上端が1番ピン、その下が2番ピン、左上端が39(または43)番ピン、その下が40(または44)番ピンである。

1番ピンの更に右に、4本ほどのジャンパーピンが付けられた製品も少なくなかった。

IDEとATAは本来は異なるが、現在ではほぼ同等のものとして扱われている。

同時期の対抗は、初期にはSCSIであったが、価格が高かったこともありIDE(ATA)が優勢となった。これを著している今では、SCSIは市場からは姿を消しかけている。

一時期は、IEEE 1394がATAの後継と目されたこともあったが、実現することはなかった。

ATA-7/ATAPI-7から、従来の「パラレルATA」に対し、「シリアルATA」が仕様に追加され、現在はこれが主流となっている。

物理層はシリアル化されたが、プロトコルはATA/ATAPIと互換がある。すなわち、WD1003以来の伝統は、まだ当面の間、伝承されるようである。

IDEは、パソコンの割り込みを通常2個消費する(標準でIRQ 14と15)。

かつてはそれを嫌われ、マニアを中心にSCSIでディスクを接続することが多かったが、SCSIは複雑な回路により価格がどうしても下がらない。

ディスク自体は量産効果などで価格が大幅に下がっても、SCSIは回路の価格が下がらず、2000(平成12)年初頭にはSCSIで8.5Gバイト程度の価格帯でIDEでは28Gバイト程度のものが購入可能と、その容量差は3倍を超えてしまった。