DVC

DCT(離散コサイン変換)とエントロピー符号化を基本としたフレーム内(フィールド内)の映像圧縮と、DATと同様の音声(48kHz 16ビット直線×2チャンネル又は 32kHz 12ビット非直線×4チャンネル)を持つ。

音声記録は2チャンネル単位で、アフレコをするなら非直線の方を選択する必要がある。なお標準カセットで4時間30分、miniカセットで60分の記録が可能である。

サンプリング周波数は輝度13.5MHz、色差 3.375MHz。

いわゆる4∶1∶1方式(YUV411)で、4∶2∶2方式(YUV422)などに対して色解像度は劣る。周波数の選定はPALとNTSCの両立を考えた結果、こうなった。

どちらでもデータレートはほぼ同じになるが、画素自体は正方ではなく縦横比も変化する。これはワイド画面などでも同様。サンプリングは実際に見えている画像部分のみとし、NTSCでは720×480画素である。

1画素辺りの量子化ビット数は8ビット。基本的にはMPEG-2などと同様だが、フレーム内(フィールド内)完結である点が異なる。これは編集性などを考慮したためである。MPEG-2 MP@MLの最高画質レベルで15Mbpsに対し、DVCは25Mbpsとなる。また、圧縮率は約1/5である。

MPEG-2などと同様とは言っても別規格である以上、細かな点での相違は多い。考え方としてはMotion JPEGが近い。規格上は、MPEG-2記録も出来るようになっている。

テープ幅は1/4インチ(6.35mm)となった。これは、かつてのオープンリールオーディオテープと同じ。

メタル蒸着テープ使用により高密度記録を実現している。酷使に耐えられるよう、テープ表面にはダイアモンドライクカーボンが塗布されている。

厚さは当時の最高レベルで7µmとなっている。蒸着による磁性体層は極めて薄いためで、VHS等の標準の20µmと比較しても桁違いに薄い。10µm以下のテープというのは、他には殆どない。

カセット構造も進化している。テープにあった各種検出穴は、DVCの場合は電気接点に置き変わった。

ローコストタイプでは、この端子間抵抗により情報を得る。メモリー搭載タイプではデータ通信によってデータをやりとり出来る様になっており、このメモリーをカセットメモリーと呼ぶ(そのままである)。

miniカセットがDATと8mmビデオテープの中間程度、標準サイズが8mmビデオテープが一廻り大きなった程度。邪魔になるサイズではなく、また無闇に小さくも無いため、扱い易い。

記録方法として、従来は1800rpm(30rps)で回転していたヘッドを9000rpm(150rps)とし、一つのフィールド当たり5トラックに記録している。

これは典型的な直径21.7mmシリンダーで2ヘッドの場合であり、シリンダー径を大きくすれば、もっと遅い回転にすることも可能。

テープ走行速度は、NTSCの場合は18.812mm/sで、8mmビデオテープよりも速い(PALでは18.831mm/sで、逆になる)。

このこともあり、薄型テープの使用が小型化の為にも必要になったと言う事が出来る。ちなみに、8mm VTRのNTSCでは14.345[mm/s、PALでは20.051mm/sだった。

記録フォーマットも8mm VTRの技術が活かされており、ATF(Automatic Track Finding)によるトラッキング調整技術が使われている。

音声も時分割記録で、領域が独立している。

映像記録部分もサーチなどが行ないやすいように、パターンが考慮されている。

著作権問題が生じる大きな要因の一つに、DVCにはIEEE 1394準拠のディジタル入出力端子の存在がある。

DATのディジタル端子問題と同様、この端子を使ってデッキをコントロールすることも可能であるはずだが、各社の思惑が交錯して統一出来ていない。

消費者軽視のメーカーの姿が浮き彫りとなっていた。

DVCは民生用規格であるが、編集性や信頼性向上のための業務用規格として松下のDVCPROとソニーのDVCAMがある。

どちらも基本的な記録ストリームとして同一であり、特に画質が優れるものではない。いずれも民生規格の再生が可能である(上位互換という)。