白熱電球

麦球から1000ワットを超える巨大な電球まで、様々なものがある。価格が安く、簡単に点灯するのも特徴である。

電球やそれに類するものは古くからあったが、これを最初に実用化したことで知られるのが1879(明治12)年のトーマス・エジソンである。エジソンは電球を実用化したが、発明者ではない。

トーマス・エジソンが初めて実用化した白熱電球のフィラメントには竹が使われていた。

• 点灯までの時間 ‐ ほぼ瞬時
• 寿命 ‐ 短い
• 発光効率 ‐ 悪い
• 安定器 ‐ 不要
• 力率 ‐ 100%

出力の多くは赤外線や熱で、可視光線は僅かである。出力に占める光の割合は、可視光線約10%、赤外線約72%で、残りは封入ガスの対流その他で消失する。

電球は発光の瞬間に大きな電流が流れるため、頻繁に点滅を繰り返すと寿命を縮めることになる。

白熱電球の特徴は次の通り。

• 蛍光灯と比較し、導入費が安価である
• 蛍光灯と比較し、消費電力が大きい

エコロジーと称し、白熱電球の生産は次々と終了している。

メーカーが代替として提供しているのは、電球形蛍光灯やLED電球である。電球よりも高効率で省電力、かつ長寿命でありエコロジーだとする。しかしLED電球、量産が進み価格も下がってきたとはいえ、まだ白熱電球に肉迫するような明るさと価格の製品はない。

メーカーも電器店も、安い電球では売っても儲からないので、エコという理由を付けて高いものを売りつけようという魂胆もあるのだろう。

白熱電球の照度は、古くはろうそくの光度を由来とする燭(キャンドル)で表現された。

燭(キャンドル)はやがて国際単位系(SI単位)のカンデラに変化するが、後に消費電力(ワット数)で表わされるようになって今に至る。

なお、ワット(W)で照度を表現するのは白熱電球だけであり、蛍光灯ふくめ他の光源は、光束の単位であるルーメン(カンデラにステラジアンを乗じたもの)を使っている。

電球の品番は「LW100V36W」のように書かれ、頭の英文字が形状や種類を表わしている。

• 一般電球
  • L ‐ 透明型(クリア)
  • LH ‐ 半コーティング(セミホワイト)
  • LW ‐ 白色塗装(ホワイト)
• レフランプ(反射形白熱電球)
  • RF ‐ 散光形
  • RS ‐ 集光形
• ボール電球
  • GC ‐ 透明型(クリア)
  • GW ‐ 白色塗装(ホワイト)
• ビーム球
  • BF/BRF ‐ 散光形
  • BS/BRS ‐ 集光形
  • CRF ‐ 散光形(クールビーム)
  • CRS ‐ 集光形(クールビーム)
• コンパクト
  • KR ‐ クリプトン球

電球の接点部分を口金といい、この直径も様々ある。ソケットの径にあったものを購入しないと使えないが、口金変換アダプターというものも市販されている。

様々なものがあるが、電灯用は一般にEから始まる記号で表示されている。

• E10(10mm)
• E11(11mm) ハロゲン電球などに多い
• E12(12mm) 常夜灯など
• E17(17mm) クリプトン電球、ボール電球、電球形蛍光灯などに多い
• E26(26mm) 一般的な白熱電球
• E39(39mm) 高圧ナトリウムランプ等の大型球用

乗用車用ランプその他で使われるものは次の通り。

• G4(4mm)
• BA15d(15mm) 前照灯など
• BA15s(15mm) 後退灯、方向指示器、制動灯など多数
• P15d(15mm) オートバイの球根
• P28s(28mm)
• B22d(22mm)

概ね、消費電力と明るさは比例することから、明るさの目安としてワット数が示されている。

現在は省エネなどの工夫により、表示されているW型と、実際の消費電力は一致しない。

製品ラインナップとしてよく見かけられるのは次の通り。どの種別を提供するかは、電球の種類によって様々である。

• 20W型
• 25W型
• 30W型
• 40W型
• 50W型
• 60W型
• 75W型
• 100W型
• 150W型
• 200W型
• 300W型
• 500W型