Microsoft Windows CE

読み：マイクロソフト・ウィンドウズ・スィーイー
外語：Microsoft Windows CE

品詞：商品名

Microsoftの開発した、携帯情報端末(ハンドヘルドPC)等の(家電)組み込み用途向けのハードウェア、およびソフトウェア(OS等)の規格のこと。

概要

1996(平成8)年11月17日のComdex FallでMicrosoftが正式に発表した。

一般には、単にWindows CEといえば、中核をなすオペレーティングシステム(OS)のことをいう。

CEは家電(Consumer Electronics)の事だと推測されているが、Microsoftはそれを否定しており、「CEは単にCEで、何の略でもない」としている。

そして、実際に何の意味もないCEから、後にWindows Powered、そしてさらにWindows Mobileへとブランド名が変更されている。

OSの名はブランド名とは無関係にCEのままであるが、最新の版ではWindows Embedded CEと呼ばれ、OSはWindows Embeddedという名であるらしい。

Windows CE登場当初、ライバルはμITRONやJavaだった。

特にTRON OSはリアルタイムオペレーティングシステムと呼ばれるものに属し、Windowsの提供するマルチタスクの更に上を行く環境を提供していたため、後出であるWindows CEに対する業界からの視線は冷ややかなものだった。

そこでWindows CE 3.0ではカーネルから書きなおされ、リアルタイム処理にも対応し、徐々に完成度も高まってきた。

かくして、ベースがWindowsということもあり、徐々に人気が出てきた。

セガのゲーム専用機ドリームキャスト用のOSであるDreamcast OSとして、Windows CEのカスタム版(Windows CE 2.0をベースに、DirectX 5.0のカスタム版を搭載)が採用された。

この頃のWindows CEはお世辞にも出来栄えは良くなく、それはそれは、見るも涙、語るも涙の物語となってしまった。

そこで、Windows CE 3.0ではカーネルから書きなおされた。

その後も改良は進み実用度も増してきて、Windows CE 5.0はシャープ製PHS端末W-ZERO3のOSに採用され好評を得ている。