ミニディスク

1992(平成4)年、ソニーが「MDウォークマン」として、最初の機種で、かつ録音再生対応の「MZ-1」を発売した。同時期にミニディスクも発売された。

また据え置き型としては、1993(平成5)年に発売されたシステムステレオ「DHC-MD1」が初である。

発売以来、約2,200万台の携帯機と、約500万台のMD対応システムステレオが販売されたが、需要の低減を受け、オーディオシステム「CMT-M35WM」の2013(平成25)年3月の出荷終了をもって約21年のミニディスク機器の歴史に幕が下ろされた。

ディスク媒体については当面、生産を継続するとしているが、これも時間の問題であろう。

なお、かつてのミニディスクの需要は現在、いわゆるシリコンオーディオに移行している。

通常使われる録再両用メディアは光磁気ディスクである。

CDの置き換えを狙った再生専用媒体もあるが、これはCDと同等の光ディスクである。

しかしMDで販売されたタイトルは皆無であった。

主な仕様は次の通り。

• レーザー光波長 ‐ 780nm 近赤外半導体レーザー(CDと同じ)
• レンズ開口数(NA) ‐ 0.45
• グルーブ記録
• トラックピッチ
  • 1.6µm (60分、74分媒体)
  • 1.5µm (80分媒体)
• 誤り訂正符号 ‐ Advanced CIRC(Cross Interleave Reed-Solomon Code)
• 変調方式 ‐ EFM (8-14変調)

MDは媒体がディスクであるため、テープのように絡んだり伸びたり磨耗したりせず、繰り返し使っても音質が劣化しないという特徴を持っていた。

また、ディスクの利点として頭出しが高速で、テープより利便性が高かったことから普及した。

まず登場したものは、60分と74分のMDである。

ミニディスク 74分

74分MDの容量は140Mバイトである。ATRAC圧縮で情報量を約1/5に圧縮し、CDと同等の最大74分間のステレオ録音を可能とした。

後に最大80分までの録音が可能な177Mバイトの媒体も登場している。

ミニディスク 80分

光ケーブルによるディジタル録音にも対応している。

サンプリング周波数44.1kHzを合わせれば、CD/LDプレイヤーやDATの光出力端子と接続が可能となっている。

これを意識して、光入力にシンクロ(同期)して録音を行なう機能を持ったMDレコーダーも多かった。

但し、SCMSと呼ばれるコピーガード規格があり、ディジタル同士のダビングは著作権保護のため制限されている。