サモア独立国

ヨーロッパ船に発見された後、19世紀には捕鯨船補給港として繁栄した。

その後、ドイツが西サモア(これが現在のサモア独立国)、アメリカが東サモア(現在の米領サモア)を占領した。

東サモアはいまもアメリカに占領されたままだが、西サモアは独立、その後国号を現在のサモア独立国とした。

• 1899(明治32)年: ドイツが西サモア、アメリカが東サモアを占領
• 1962(昭和37)年1月1日: 独立
• 1997(平成9)年: 国号を「西サモア」から「サモア独立国」に変更
• 2009(平成21)年9月7日: 車の通行を、日本と同じ左側通行に変更
• 2011(平成23)年12月29日: 時間帯をUTC-11からUTC+13に変更 (29日の翌日が31日となった)

サモアは「常夏」すなわち「年間を通じて夏」であるので、薄着。

サモア人の主食は、タロイモやタムイモなど芋と、バナナ、ブレッドフルーツ(パンの実)で、これらは年中豊富にある。芋は、蒸し焼きにしたり、ココナツクリームなどと煮込んで食べるのが主流。

チップの習慣はない。

交通は、車が左、人は右である。日本と同様。

それまでは車は右側通行だったが、2009(平成21)年9月7日に左側通行に変更された。

サモアは現在、国際日付変更線を島の東に設定している。つまり、サモアは国際日付変更線の西側に位置する。

しかしその前は、国際日付変更線の東側にあり、UTC−11つまり標準時から11時間遅れる、地球上で最も遅く日没を迎える国の一つとなっていた。2011(平成23)年5月10日、サモア政府は2011(平成23)年12月29日に時間帯の変更を発表、その後、予定通り時間帯を国際日付変更線の西側に変更した。変更後はUTC+13となり(時間は変わらず、日が1日早くなる)、今度は地球上で最も日の出が早い国の一つとなった。

変更理由は、主要な貿易相手国であるオーストラリアやニュージーランドとは現在21〜24時間(つまりほぼ1日)もの時差があり週2営業日を無駄にすることになっているため、この改善が目的としている。変更すると、これらの国の時刻に近くなる。ニュージーランドのオークランドとはサマータイムだと24時間の時差があるが、飛行機で3時間程度の距離なので、朝NZを飛び立った飛行機が前日昼にサモアに付く、という楽しい経験ができた。トンガとは常に24時間の時差であった。

そもそも、サモアが時間帯を国際日付変更線の東側にする決定をしたのは、この約120年前。当時は欧米諸国との貿易が盛んだった。一世紀以上を経て、国の事情が変わってきたということであろう。