シリコンディスク

語源は、RAMがシリコンで作られていることから。

RAMディスクと呼ばれることもあるようだが、それはメインメモリーを利用した仮想ドライブのことを指すことが多いようだ。

その昔は、バッテリーバックアップされたSRAMなどが使われていた。しかし、長期間停電するとデータが消えてしまうなどの難点があり、信頼性は低かった。重要なデータは、別途のバックアップが必須となった。

一時期はゲームソフトでも使われたものの、やがてこのようなタイプのシリコンディスクは廃れることになる。

代わって登場したものがフラッシュメモリーを利用したもので、フラッシュドライブ(あるいはフラッシュディスク)と呼ばれる。フラッシュメモリーが使われているため、電源が切られても記憶内容が保持される事が保障されている。

• ヘッドなどの機械部分がなく、RAMのスピードそのものでアクセス可能なため極めて高速
• 高価。ビット単価などは、ハードディスクドライブ(HDD)には遠く及ばない

それでも、2007(平成19)年現在のフラッシュドライブの価格は、低容量のHDDを置き換えるほどにまで下がってきた。