尺貫法

読み：しゃっかんほう
外語：Japanese traditional weights and measures

品詞：名詞

日本の伝統的な度量衡で、メートル法以前に主流だった単位系。長さを尺、重さを貫、面積を坪などとするもの。

概要

尺貫法は、度(長さ)、地積(面積)、量(体積)、衡(質量)がある。

倍量及び分量単位には次のものがあり、度と衡で使われうる。

度は、尺を基準とする。現在、1尺は10/33メートルと定義されるが、このため循環小数となっており、数値で表わすと面倒なことになっている。

間は時代により寸法が異なるが、明治期に1間=6尺とされた。1平方間は坪であり、土地の面積としてよく使われる。

面積は、平方尺を基準とし、メートル法と同様に長さの単位を組み合わせて、平方尺、平方寸、平方丈などが使われた。

但し、土地の面積「地積」については、次のような専用の単位が用意されている。

量は、升を基準とする。1升枡は、内径が4.9寸×4.9寸×2.7寸である。

衡は、匁を基準とする。これは1文銭の重さ(目方)から「文目」という単位が生まれ、これを匁と書くようになった。日本の伝統的な衡である匁は、現在も5円硬貨の重量として受け継がれている。

また、当時は1文銭1000枚を紐で貫いて使う習慣があり、この重さを1貫匁、1貫目あるいは1貫と呼んでいた。つまり1000匁が1貫である。メートル法との換算で1貫=3.75kgが決められたのは明治期であるが、匁は今も真珠の重さの単位として国際的に用いられている。