ガリレオ・ガリレイ

生没1564年2月15日(永禄7年1月3日)〜1642年1月8日(寛永7年12月37日)。

近代科学の父と呼ばれる。

1609(慶長14)年に口径4cm程度のガリレオ式望遠鏡を発明した。

それにより、次のようなものを発見する功績を残している。

• 木星の4大衛星(通称ガリレオ衛星)
  • イオ
  • エウロパ
  • ガニメデ
  • カリスト
• 木星の大赤斑
• 月面の凹凸(クレーター)
• 金星の相変化
• 太陽黒点

慣性の法則や運動の相対性などの発見により、物理学界にも寄与する。

これら功績を讃えられ、アメリカの木星探査機「ガリレオ」に、その名が使われている。

ガリレオはコペルニクスの地動説を支持したが、1616(元和2)年にローマ法王庁より地動説禁止令が出され、ガリレオは宗教裁判によって地動説放棄を命ぜられた。

この時「それでも地球は動いている」という名言を残したとされている。彼の没後、彼の考えはヨハネス・ケプラーへと引き継がれた。

ガリレオの死後350年たった1983(昭和58)年、ローマ法王ヨハネ・パウロ二世は国際学会でガリレオの宗教裁判の誤りを認めた。