アセチルサリチル酸

アセチルサリチル酸をはじめ非ステロイド性抗炎症剤(NSAIDs)は、炎症を起こす酵素シクロオキシゲナーゼ2(通称COX-2)と、胃を保護する酵素シクロオキシゲナーゼ1(通称COX-1)の双方を阻害する。

このため炎症を抑える代わり、胃腸障害の副作用が起きる。空腹時の服用は避けるのが望ましい。なお、このCOX-1は他に血小板凝固にも関与している(後述)。

最近はacetaminophenなど、COX-2のみ阻害する薬が主流になってきているようである(日本でも売られている商品としてTylenolなどがある)。

アセチルサリチル酸はCOX-1酵素を阻害するため、小用量では抗血小板凝固作用がある。これにより心筋梗塞や脳梗塞の予防効果が期待される。

日本でも2000(平成12)年9月になりようやく抗血小板作用が認められ、アセチルサリチル酸の抗血小板剤が薬価収載された。

アスピリン系薬剤を飲んだ後、手が赤くなったり、むくんできたりし、皮が剥けたり等の重い皮膚障害を起こすことがある。これは副作用(アレルギー)の症例の一つであり、中でも特に重い副作用である。

もし万一このような症状が出たら、もう二度とアスピリン系の薬剤を飲んではならない。二度目は免疫が早く反応するので症状が重くなり、死に致る危険性が極めて高い。

掛かりつけの医師にも相談が必要である。解熱鎮痛消炎剤は様々な種類があり選択の幅が広いので、アスピリンが使えなくても通常は困ることはない。