Crusoe

x86コードの実行は、前述のCMSによりソフトウェアによる動的なVLIW命令へのコード変換により実現されるため、Crusoeはソフトウェアベースのプロセッサーと呼ばれる。

Intel Pentium Ⅱ以降とAMD K5以降も内部はx86とは非互換のRISCプロセッサーで、x86命令を変換しながら実行するが、これらのプロセッサーはコード変換をハードウェアで実現している点が大きく異なる。コード変換機構には多くのトランジスタが必要だが、Crusoeはこれをソフトウェアで実現することで必要トランジスタ数を大幅に減らし低消費電力を実現した。

CMSは、並列実行可能な命令のグループ化と一度変換した命令のバッファリングを行なうことで、実行速度の向上を図っている。

CMSはマイクロプロセッサーのブート時にマイクロプロセッサーの専用インターフェイスで接続された1Miバイトのフラッシュメモリーからロードされる。

CMSを入れ替えることで、MMXやストリーミングSIMD拡張命令(SSE)などの新命令や、x86以外のプロセッサーにも対応することが可能で、CMSに隠蔽させることでプロセッサーのハードウェアの差も吸収できる。実際、Transmetaは命令コードの違う複数のCrusoeをノートパソコン用とハンドヘルド用にそれぞれ用意している。

ダイサイズはPentium Ⅲの106mm²に対し、256Kiバイト2次キャッシュとノースブリッジを統合しながら73mm²を実現、消費電力はDVD再生時でも1〜2W(Mobile Pentium Ⅲの数分の1)と非常に小さい。価格も下は65ドルからと非常に安い。

構造がシンプルなため、工場を持たない(ファブレス)メーカーであっても高い性能のプロセッサーを比較的短期間で開発できるという利点もある。実際には初期製品TM5400とTM5600ではIBMの銅配線0.18µmプロセス技術を利用し、IBMの工場で製造されていた。

既知の製品ラインナップは次の通り。