クレジットカード

一般に使われているクレジットカードには大きく二種類がある。次のように呼ばれる。

• 銀行系
• T&E系 (Travel and Entertainment)

銀行系は一般消費者向けのもので、VISAやMasterCardなどがある。番号の最初は4または5である。分割払いのほか、リボルビング払いなども可能で、年会費無料のものも多い。

T&E系はビジネスマン向けのもので、アメックスやダイナーズなどがある。JCBもこのカテゴリーになるらしい。最初の番号は主に3である。基本的に1回払いを原則とし、また年会費が要求されることも多い。

支払い方法はいろいろある。分割する場合、2回までは原則として手数料(金利)が付かないが、3回以上だと例外なく金利が付く。

• 一括払い (マンスリークリア)
• 分割払い
  • 2回払い
  • 3回以上払い (3回から24回まで)
• リボルビング払い
  • 定額リボルビング (日本のリボ払いはこちら)
  • 定率リボルビング
• その他の支払い方法
  • ボーナス一括払い
  • ボーナス二括払い (殆どみないが希に存在)
  • ボーナス併用払い
  • 繰り上げ返済

日本では、分割払いは信販系カードの特徴となっていたが、2001(平成13)年以降は銀行系カードでもこの支払い方法が認められ使えるようになった。

国際キャッシュカードとは、預金が現地通貨で引き出せるサービスをいう。

VISA Internationalなら「PLUS」、MasterCard Worldwideなら(JCBはこちら)「Cirrus」などと提携した、海外のATMやCDから利用可能。

と書くと分かりにくいが、要するに「キャッシング」、更に砕いて言うと「借金」が世界各国で利用できるということである。クレジットカードが使えない場所で現金が必要な時、現地通貨が得られる。

いわゆるローンなので、当然、所定の利息が掛かる。

どのサービスに対応しているかは、概ねカード裏面にマークで描かれている。

どのブランドでも、何段階かのグレードが用意されており、もって各ブランドで最高級のカードというものが生まれてくる。この最高級カードは、当然ながらそのブランドにおいて最高のサービスが提供される。

アメリカン・エキスプレス(AMEX)は今も相当厳しいらしいが、三井住友VISAのプラチナカードは招待がなくても入会可能であるなど、ブランドやクレジットカード発行会社(イシュアー)によってかなり差があるらしい。

サービス品目の種類は、一般庶民には必要なしと思われているらしくあまり公開されていないが、カスタマーサービスはかなりの無茶を聞き入れるようである。旅先で泊まりたいホテルの当日予約なども聞き入れることが多いとされる。

中でもAMEXのセンチュリオンの強力さは伝説となっている。限度額が無いので戦車も買える、空港では要人の使うVIPルームが利用可能、などが伝えられている。

アメリカなどでは、海外で発行されたカードはブランドが何であれ使えないという店もある。

裏面には名前(署名サイン)を書く欄がある。ここには必ず名前を書くこと。

署名サインがなくても利用自体はできる(店によっては断られることもある)が、この場合、盗難に遭った場合に保証が効かない。

署名サインがあれば店員も確認する(ことになっている)ので、悪用されても筆跡でばれる(こともある)。また不正利用されても盗難保険の対象になり、被害額は原則として0円である。

一方、署名サインがない場合は偽のサインを書き込まれ、不正利用し放題となる。この場合は盗難保険の対象外で、被害額は自己負担となる。

クレジットカードには、面倒くさがらずに必ず署名をすること。それだけでも防犯になる。