i386

アドレスバス、データバス、レジスターが32ビット化された、x86シリーズとして最初の32ビットプロセッサーである。

これによって、従来の64Kバイトの壁、1Mバイトの壁から解放された。

外部バスまで32ビットの製品i386DXと、外部バスについては外部アドレスバス24ビット・外部データバス16ビットにした廉価版の製品i386SXという二つのシリーズがある。

80286のプロテクトモードを改良し、32ビットされたことに対応して4Giバイト(2³²バイト)までの仮想アドレス空間に対応した。

また、MS-DOSからは使えないことで普及しなかったプロテクトモードを普及させるために、仮想86モードという新機能が搭載された。

これによってMS-DOSで仮想86モードを使う日々となるが、i386の機能をほぼ100%活用するOSが普及するには、発売から何と10年もの年月を待たなければならなかった。それはWindows NTやWindows 95の登場である。それまでは結局のところEMS/XMSドライバーでメモリーが多めに使えるようになった程度で、それ以外では単なる「速い8086」でしかなかったのである。

80286と比べ、命令が32ビット対応されたのは当然ながら、ビット操作系の命令が追加されたことや、条件ニアジャンプ命令が追加されたことなど、細かな使い勝手の向上が図られている。

この32ビットレジスターや追加命令の多くはリアルモードでも利用可能なので、i386以降専用のMS-DOSアプリケーションという、ある意味ナンセンスなものも登場することとなった。

80286 → i386 → i486