1Mバイトの壁

x86シリーズプロセッサーの16ビット環境では、16ビットのセグメントと16ビットのオフセットにより20ビットのアドレスを表わす。

このため、2²⁰バイト、つまり1Miバイトが物理的に利用可能な最大アドレッシング範囲となる。

これを越える容量のメモリーを用いたい場合でも、直接CPUのアドレスとして指すことができないので、バンク切り替えなどの方法を用いるしか術がない。これが1Mバイトの壁である。

この壁を突破するのは、80286の24ビットのプロテクトモードからで、この環境で2²⁴バイト、つまり16Miバイトまでに対応した。