さそり座

南天低く、天の川の中に見られる。東にはサソリを狙ういて座、西にはてんびん座がある。

α星アンタレスは火星のように赤いことから、火星に対抗するもの、という意味のアンチ・アレスから命名された。しかしアンタレス以外に一等星のない星座であり、全体としては地味である。

球状星団M4、M80、散開星団M6、M7などのメシエ天体が見られる。

占星術では、黄道十二宮の第8座「天蝎宮」の距星となっている。

ギリシャ神話では、オリオンを刺し殺したサソリ。物語には二つほど説がある。

一つはオリオンは自分が最強だと豪語したので、女神ヘラが怒ってサソリを放ちオリオンを殺してしまったという。サソリはこの功績から、天に上げられ星座となった。

もう一つは狩人のオリオンは月の女神アルテミスに恋した。しかしアルテミスはオリオンを嫌い、クレタ島の大サソリをオリオンに向かわせ、殺してしまった。サソリはこの功績から、天に上げられ星座となった。

天球上では、ほぼ反対側にオリオン座がある。夏になり、さそり座が現われる頃になると、冬の星座であるオリオン座はそそくさと逃げるように消えてゆく。