鳩間島

• 沖縄県八重山郡竹富町字鳩間

ほぼ円形の隆起珊瑚礁の島である。島の中央に「鳩間中森」と呼ばれる森がある。島の灯台は、鳩間中森に建てられている。

島の北側は殆どが岩礁だが、北側にも浜がある。

この島の最寄りに、次のような島がある。

• 鳩離島
• 西表島

• 鳩間灯台
• 前乃浜 (港のそばにある浜)
• 立原の浜 (島の北側にある浜)
• 鳩間中森
• 物見台
• 屋良の浜 (島の東側にある浜、島内で最大の浜)
• 島一周道路 (未舗装一車線の、鳩間島一周道路)
• 世界一の大蝦蛄(オオシャコ) (鳩間島コミュニティセンターの玄関に置かれている)
• 「瑠璃の島」ロケ地巡り (学校、民宿まるだい、川島美容院などなど)

• 金融機関: 鳩間簡易郵便局(ATM無し)
• 公共施設: 鳩間島コミュニティセンター(鳩間公民館)
• 宿泊施設: 民宿、ペンション
• 病院・診療所: 無し
• 学校: 鳩間小中学校

過疎化が進んでいる。かつては漁で人口300人を超えることもあったが、学校が中学校までしかないため、必然的に島を離れざるを得なくなる。全国の過疎地と同様の問題が生じている。

島内の学校「竹富町立鳩間小中学校」は児童生徒数が減り続け、2009(平成21)年には小学生2人、中学生2人となった。彼らはきょうだいだったが、石垣市内に住む母親の体調が悪化したため母親の近くで暮らすことになり、2009(平成21)年6月19日付けで全員が転出、ついに同校の在籍児童・生徒がゼロになった。

この件により、島の人口は50人を割り込んだ。

学校には計10名が勤めており(校長、教頭、中学教諭3人、小学教諭、養護教諭、事務職員、用務員、給食職員)、廃校となるとさらに人口が減ることは疑いようがない。

日本テレビ系ドラマ「瑠璃の島」の舞台となった島である。

民宿やペンションが数件存在する。

島民用の小さな店はあるが、いわゆる食堂は存在しない。宿泊しない日帰り旅行の場合は、弁当などの持参が必要である。