和泉ナンバー

かつて大阪府内では、「大阪」と「泉」の二つがあった。

登録台数が増加したため、大阪市は分離独立し1983(昭和58)年に「なにわ」が新設された。それまでは大阪市内も南北に分けて北部は「大阪」、南部は「泉」だった。

これに伴い、大和川を挟んで大阪府北部は「大阪」、南部は「泉」のちに「和泉」となり、さらに堺市が分離独立し「堺」が新設され、現在にいたる。

「和泉」なのは、旧和泉国だからではなく、単に陸運支局が和泉市にあるからである。

一文字時代は「泉」ナンバー(ただし地域が違うので注意)で、「泉」のときは悪評が全国でも有名だった。

泉ナンバーから和泉ナンバーに変わったのは、泉ナンバーのイメージがあまりにも悪いため、「和(なご)やかな」感じになってもらうという意味も含めたものとされている。

和泉はもちろん「いずみ」と読むが、地元では「わいずみ」「わせん」などと(意図的に)読まれることも。

大阪府内は、北から順に「大阪」「なにわ」「堺」「和泉」と四種類のナンバーがあるが、その危険性の序列は次のとおりである。

「和泉+堺」>「なにわ」>「大阪」

その運転の荒さは史上最強ともされ、乱暴運転ナンバーとしては「姫路ナンバー」と肩を並べる。このため、一般に運転マナーが悪いとされる大阪の中でも「和泉」は完全に別格扱いである。

道路を我が物顔で走る。近畿でも他のナンバーなら、別の車線から追い越しするところ、和泉ナンバーは後ろから煽って退かそうとする。もし退かず和泉ナンバーを怒らせてしまえば、何をされても不思議ではない。

幅寄せなどは当たり前で、ドライバー同士の殴り合いも時折発生する。

また、煽られたら急ブレーキも当たり前らしく、時には制動灯が点かないサイドブレーキ(最近の車にはあまりないが)も併用されるらしい。彼らにとって、衝突痕は戦闘の証なのだろう。

このように危険地域なので、珍走団ごときは一般車に煽られて淘汰され、今では殆ど姿を消した。

マナーの良し悪しはともかく、和泉ナンバーは、実は運転が上手い人が多い。女の運転すら、一定の水準を上回っていると見られる。なぜなら、運転が下手な人間は、ここでは生き残れないからである。

周辺府県は下手なドライバーが多いことから、そちらの方がむしろ危険との説も。

このように一目置かれるナンバーである。

このため、たこ焼き文化圏では「付けるだけで皆が道を譲ってくれる」なる「ご利益」が確認されているらしい。

和泉ナンバーエリアではオービスが異常に少ないことから、ネズミ捕り、覆面パトカーが主たる敵である。

前を行く「和泉」ナンバーが急に減速するなど異常警戒行動を示した場合、その先にはパンダやステージア(大阪の覆面)、そして光電管やレーダーが存在する。

取り締まりが多い道路では、さすがの和泉ナンバーも、おとなしくしている。