LTE (携帯電話)

LTEは、周波数帯域幅として、1.4MHz、3MHz、5MHz、10MHz、15MHz、20MHzの6種類を定義している。

この周波数帯域幅に加えて、変調方式とMIMOの組み合わせで、実際の通信速度が決まる。

最速となるのは、20MHz、4×4 MIMO対応という条件で、ピーク速度は下りで約300Mbps、上りで約75Mbpsとなり、これは次に述べるカテゴリー5に相当する。しかし、日本でこのサービスは現在、行なわれていない。

LTE UE(User Equipment; 利用者端末)の性能は、LTE UE カテゴリーで表わされる。これを著している時点では、カテゴリーは1から6までが存在する。各々で、MIMOや変調方式の有無などが規定される。

• LTE UE カテゴリー1 (DL 10Mbps/UL 5Mbps)
• LTE UE カテゴリー2 (DL 50Mbps/UL 25Mbps)
• LTE UE カテゴリー3 (DL 100Mbps/UL 50Mbps)
• LTE UE カテゴリー4 (DL 150Mbps/UL 50Mbps)
• LTE UE カテゴリー5 (DL 300Mbps/UL 75Mbps)

↑ここまでが通常のLTE、↓ここから下はLTE-Advanced

• LTE UE カテゴリー6 (DL 300Mbps/UL 50Mbps)

日本では、カテゴリー3からサービスが始まり、カテゴリー4へと移行した。

NTTドコモは2010(平成22)年11月8日、サービス名「Xi」(クロッシィ)として2010(平成22)年12月24日から提供開始すると発表し、当日、予定どおりサービスが開始された。

通信速度は、開始当初はカテゴリー3で5MHzの下り最大37.5Mbps/上り最大12.5Mbpsであり、一部エリアではカテゴリー3で10MHzの下り最大75Mbps/上り最大25Mbpsとなる。またLTE圏外でもFOMAハイスピード(受信最大7.2Mbps、送信最大5.7Mbps)が利用できる。

NTTドコモは、2012(平成24)年冬モデルからUEカテゴリー4対応機を投入した。15MHz幅や20MHz幅で周波数の割り当てが受けられれば、15MHz幅で下り最大112.5Mbpsに対応できるとしている。

auは、3.9GであるLTEを「4G LTE」の商品名で提供している。

2013(平成25)年10月に2.1GHz帯の20MHz幅を用いて、下り最大150Mbpsのサービスを開始した。

2014(平成26)年夏、2.1GHz帯の10MHz幅、800MHz帯の10MHz幅を併用するキャリアアグリゲーション(CA)を導入し、合計20MHz幅として下り最大150Mbps(75Mbps+75Mbps=150Mbps)の提供を開始した。なお、上りの通信速度は変更がない。

CAの対応の基地局は、CA開始時点で約2500局だったが、2014(平成26)年9月に1万局、2014(平成26)年12月末に全国の約2万局に拡大した。

次の二種類が提供されている。いずれも3.9Gである。

• SoftBank 4G(AXGP) (最大110Mbps)
• SoftBank 4G LTE (受信最大112.5Mbps)

イー・モバイルも、2012(平成24)年3月15日から東名阪主要部を中心に「EMOBILE LTE」の提供を開始した。

通信速度は、開始当初はカテゴリー3で5MHzの下り最大37.5Mbps/上り最大12.5Mbpsであり、一部エリアではカテゴリー3で10MHzの下り最大75Mbps/上り最大25Mbpsとなる。またLTE圏外でもEMOBILE G4(下り42Mbps/上り5.8Mbps)と称する3Gサービスが利用できる。

また、2012(平成24)年度中にカテゴリー4の20MHzに対応する方針であり、Pocket WiFi LTE(GL04P)などから製品対応が始まった。但し、この製品発売時点ではまだ1.7GHz帯で15MHz幅しか割当てられておらず、20MHz幅は追加割当を申請中である。

20MHz幅が割り当てられサービスが始まれば、上表の通り、下り150Mbps(理論値)の速度が実現される。