ビル・ゲイツ

1994(平成6)年1月1日、同社従業員だったメリンダ・フレンチと結婚した。

子供は2人。

• 長女: Jennifer Katharine Gates (1996(平成8)年生)
• 長男: Rory John Gates (1999(平成11)年生)

性格は「わがまま」の一言に形容される。

彼のわがままぶりは有名で、「ガッデム!と叫ぶと上層部の首が何人か飛ぶ」などと表現された。

またかなりのゲームマニアであり、Microsoft Windows用GAME APIであるWinGもWindowsでゲームがやりたいと言う彼のわがままで、本来はWindows 95で採用するはずの物を早めて完成させたと言われている。

1995(平成7)年に米経済誌Forbesが発表した世界長者番付の一位となり、個人では世界一の資産家となった。

そして以降、2007(平成19)年まで同様に世界一を維持し13年間連続の世界一受賞となったが、2008(平成20)年には遂に3位に転落した。

公表されている総資産額は、次のとおり。

• 1998(平成10)年: 510億ドル
• 1999(平成11)年: 850億ドル
• 2005(平成17)年: 465億ドル
• 2006(平成18)年: 500億ドル
• 2007(平成19)年: 560億ドル

ちなみに個人で500億ドルを超える資産を持ったのは彼が世界初。

なお、1999(平成11)年時点で二位はMicrosoft共同創業者であるPaul Gardner Allenで、総資産は400億ドルだった。

• 1955(昭和30)年10月28日: 生まれる
• 1974(昭和49)年: Allenと共にBASICインタープリターを作る
• 1981(昭和56)年: Microsoftの取締役会長に就任
• 2000(平成12)年、夫人とともに世界の医療・教育問題の改善を目指す慈善団体Bill & Melinda Gates Foundationを設立
• 2008(平成20)年6月30日: Microsoftのフルタイム勤務より引退

小学生の頃からプログラミングに興味を持っていた。

友人のAllenと共にTraf-O-Data社を設立、ハーバード大学在学中の1974(昭和49)年に、Allenと共に世界初のマイコンキットであるMITSのAltair8800用のBASICインタープリターを作り、同時に社名をMicrosoftと改名した。

米Microsoftのわがまま会長兼CEOとして君臨した。

CEOを辞任した後はCSAとなる。

2006(平成18)年6月15日に、2008(平成20)年7月で同社の第一線から退く旨、発表され、CSAの職はレイ・オジー(Lotus Notesの開発者)に委譲された。

引退後も会長職には留まり、主要開発プロジェクトの顧問を務めた。

MicrosoftのCEOを2000(平成12)年1月27日付で辞任し、新たな役職CSA(最高ソフトウェア設計士)に就任した。

この人事については米連邦地裁に独占禁止法違反の事実認定を下され、会社の分割による和解案を示される可能性の高いMicrosoftが分割を阻止するための譲歩案としてCEO辞任を出してきた可能性が高いとの見方があるが、ビル・ゲイツ氏は裁判と人事は無関係であると強調し、それを否定している。

彼本人曰く、「これで自分が一番好きな技術の最前線の仕事に戻れる。それはソフトウェアの未来戦略を描くことで、非常に嬉しい」とのことで、Microsoftにとって後退ではなく前進であったらしい。

2004(平成16)年1月、慈善団体として慈善事業を行なってきたことが評価され、「世界的な事業への貢献」を理由として英国のエリザベス女王から名誉騎士の称号が贈られることになった。名誉騎士は外国人に与えられる最高位の称号である。

なお、名誉騎士というのは名誉教授の「名誉」と同様で、騎士号を得たわけではない。故にSirの称号は使用できないとされる。

尤も、彼は既に電子計算機業界の帝王である。帝王様が騎士程度の称号で喜んでいるのかどうかは不明。

2006(平成18)年6月15日、2008(平成20)年7月でCSAを辞す旨発表された。同社の第一線から退くが、会長職は維持し、主要開発プロジェクトの顧問を務めるとされている。