蜜蜂

• ドメイン: 真核生物 Eukaryota
• 界: 動物界 Animalia
• 門: 節足動物門 Arthropoda
• 綱: 昆虫綱 Insecta
• 目: ハチ目(膜翅目) Hymenoptera
• 上科: Apoidea
• クレード: Anthophila
• 科: ミツバチ科 Apidae
• 亜科: ミツバチ亜科 Apinae
• 族: ミツバチ族 Apini
• 属: ミツバチ属 Apis

亜属が3亜属設定され、現生種は計7種ある。さらに殆どの種には亜種が設定されている(学名ABC順、なお亜種は一部のみ記載)。

• ミツバチ亜属 Apis
  • トウヨウミツバチ Apis cerana
    • キナバルヤマミツバチ (Apis cerana nuluensis)
    • ニホンミツバチ (Apis cerana japonica)
  • ボルネオミツバチ Apis koschevnikovi
  • セイヨウミツバチ Apis mellifera
  • クロオビミツバチ Apis nigrocincta
• オオミツバチ亜属 Megapis
  • オオミツバチ Apis dorsata
    • ヒマラヤオオミツバチ (Apis dorsata laboriosa)
• コミツバチ亜属 Micrapis
  • クロコミツバチ Apis andreniformis
  • コミツバチ Apis florea

蜂の巣は大所帯であり、次のような構成となっている。

• 女王蜂 ‐ 1匹
• 働き蜂 ‐ 数千〜数万匹
• 雄蜂 ‐ 数十〜数百匹

雄と働き蜂は2ヶ月程度、女王蜂は2年程度生きる。

雄は、何も仕事をしない。雄は、女王蜂との交尾のみが仕事であり、働き蜂が集めてきた餌を貰って食べて暮らすのみである。

蜜蜂の雄は、女王蜂が単為生殖で産むため父親が存在せず、そして交尾の季節にのみ交尾のためだけに女王蜂が産む、特殊な存在である。

実際には、この雄はよその巣の女王蜂と交尾をする。毎日外でどこかの巣の女王蜂を待ち、いざ来たら死にものぐるいで女王蜂を目指す。無事交尾に成功しても、その後は性器がちぎれて雄はショック死してしまうなど、命がけの恋である。

また交尾に失敗して巣に戻っても、長くは生きられない。その巣の女王蜂が無事に交尾を終えてしまえば、仕事をしない雄など完全に用なしなので、巣から追放されてそのまま餓死するしかないのである。