対称型マルチプロセッシング

システムバスや物理メモリーを複数の同等のプロセッサーが共有するシステムである。

全てのプロセッサーは同等の処理を行なうことが可能で、OSはこれらプロセッサーに対し均等に処理を振り分ける。

SMPにおいては、原則として全てのプロセッサーが対称である。しかし実際のコンピューターシステムではその設計の都合により、ハードウェア割り込みなどの処理はある特定のプロセッサーに依存させることが多いため、厳密な意味で対称にはなっていない。

加えて、SMPには対応したOSが必要である。しかしコンピューターが起動直後にはOSは動いていない。つまり、BIOS ROMに置かれたIPLが動作している段階ではシングルプロセッサーの頃と同様、ある特定のプロセッサーのみが動作している。