内用薬

錠剤や散剤、あるいはカプセルなど、様々な剤形の飲み薬をいう。

飲んだ薬は、他の食品などと同様に腸管より吸収され、循環系へと入る。但し、服用した薬が全てそのままで体内に入るわけではない。

• 消化管の酵素で分解されてしまうことがある
• 吸収されにくい薬は、わずかしか腸管より吸収されず、大半は大便として排泄されてしまう
• 腸管から無事に吸収されても、まず門脈を通って肝臓を通過し、この時に薬剤が代謝される「初回通過効果」という洗礼が待ち構えている

これら代謝の過程を無事にくぐり抜けた僅かなものだけが、血中を巡り全身へと運ばれる。