トルマン・オッペンハイマー・ヴォルコフ限界

超新星爆発の過程で形成される核の質量がこの上限に収まれば、その核は中性子星となる。

しかしその質量を超えた場合、重力収縮が止まらず、もって中性子の縮退圧が重力に吸収されブラックホールになると考えられている。そうならない質量の上限がトルマン・オッペンハイマー・ヴォルコフ限界である。

観測事例なども合わせると、実際の中性子星の質量の上限は太陽質量の2.5倍程度ではないかと考えられている。

一方、観測されている最小のブラックホールは太陽質量の3倍程度であり、この中間の質量が生じた場合どうなるのかは分かっていない。一説ではクォーク星になるとされている。