セグメント (x86)

この手法では、アドレス空間は20ビットだが、通常の命令で使用するアドレス長は8080と同じく16ビットであり、これをオフセットという。

不足する4ビットを補うため別途セグメントレジスターを組み合わせ、「セグメントレジスターの値×16 + オフセット」が実アドレスとなる。

8086では、CS/DS/SS/ESという4種類のセグメントレジスターが用意されており、メモリーアクセスの種類に応じて各セグメントレジスターが暗黙的に選択される。

例えば、命令フェッチやジャンプ命令などはコードセグメント(CS)、データの読み書きはデータセグメント(DS)、スタック操作ならスタックセグメント(SS)が自動的に選択されるが、セグメントオーバーライドプリフィックスという命令が用意されており、任意のセグメントレジスターを明示的に選択することもできる。

実アドレスは「セグメントレジスターの値×16 + オフセット」なので、同じ実アドレスを容易に複数の方法で指定できる。

例えば、A000:3FF8、A300:0FF8、A2BE:1418 などは、いずれもA3FF8番地を参照している。

このように同じアドレスを示すのに何通りもの表記方法が生まれてしまうので、この点を指摘し、IntelのCPUはわかりにくいという人が数多く存在した。