A-GPS

GPSを用いた測位の場合、最低3つの衛星から信号を得る必要がある。

このときの信号は、次の三種類がある。

• 時刻信号 ‐ 衛星からの距離を測るのに使う
• 軌道データ ‐ 衛星の位置を知るのに使う
  • 全衛星軌道データ(アルマナックデータ)
  • 衛星軌道データ(エフェメリスデータ)

軌道データは一つあたり30秒のデータであり、これを得ることで位置を特定するが、そのため測位のためには最低でも30秒は掛かると言うことになる。

実際には、アルマナックデータを得て実際の衛星全てを把握した後、個々のエフェメリスデータを得ることを数回繰り返すことになるため、最初の測位は数分を要することになる。

携帯電話などの場合、基地局と常に結ばれるという特徴があるため、基地局の所在地からおおざっぱな位置が特定できる。

そこで、携帯電話網を用いて軌道データ(アルマナックデータとエフェメリスデータ)を電話機に送信し、電話機はGPSから時刻情報を得るだけで、最短で数秒間で、位置情報を特定できる。このとき、GPS軌道データの代わりに携帯電話網から得られるデータを「アシストデータ」といい、このような技術をA-GPS(アシスト型GPS)という。

GPSだけの測位より高速に済み、かつ比較的受信しやすいGPS時刻情報だけで位置が特定できるため、室内であっても窓際などであれば正確な測位が可能なことがある。

GPSの軌道データは、基地局自体が持つわけではなく、センター内に設置されたデータベースサーバーなどが持つ。

携帯電話機からの要求があると、基地局は自分の位置情報をA-GPSサーバーに送信、これに応じてA-GPSサーバーは基地局を介した携帯電話網を用いて、軌道データを携帯電話機に送信する。

メリットとしては測位が高速になることがあり、デメリットとしては、データ通信になるためパケット代が必要なことと、携帯電話網が圏外となる場所では使えないことが挙げられる。