ウェブビーコン

Webサイトあるいは電子メールのHTML中にimg要素やiframe要素などで画像を表示するように書き込んでおく。

この時の呼出先は、実際には画像ファイルではなくCGIであることが多い。

そしてこの時に呼び出すURLには、呼出者の識別ができるような符号(番号や電子メールアドレス等)を、引数として付け加えておく。

用いる画像は1ドット×1ドットの目立たない小型のものを使うこともあるが、Webサーバーを呼び出せれば何でも良いため、大型の画像を用いることもある。

こうすることにより、画像表示可能なWebブラウザーや電子メールクライアント(MUA)でそのページを表示した時に、どの閲覧者によって閲覧されたのかを、Webサーバー側が認識することができる。

Webページにウェブビーコンを仕掛けた場合は、誰がどのページを閲覧したのかを確実に認識でき、閲覧行動の測定が可能である。

電子メールにウェブビーコンを仕掛けた場合は、そのメールがきちんと閲覧されているかを確認でき、もってスパムの送り先としてそのメールアドレスは有効、今後もどんどんスパムを送るべき先だ、と判断される。