野菜

野菜という語に明確な定義はないが、農林水産省は、生産分野においては次のようだと説明している。但し、いずれも確固たる定義ではない。

• 田畑に栽培される (栽培されていない山菜などは、野菜と区別する)
• 副食物である (主食である米(稲)は野菜ではない)
• 加工を前提としない (蒟蒻など加工を前提とするものは野菜ではなく、漬物のように形を残すものや家庭における簡易加工は加工に含まない)
• 草本性である

果実については、農林水産省は、永年作物は「果樹」として分類し、そうでない「苺」「メロン」「西瓜」などは野菜に分類している。

また、主として食べる部位によって、以下のような分類もある(おおむね下から上に)。

• 根菜 ‐ 主として根や地下茎を食用 (大根、人参、蓮根、牛蒡など)
• 茎菜 ‐ 主として茎を食用 (筍、アスパラガス、ウドなど)
• 葉菜 ‐ 主として葉を食用 (キャベツ、レタス、白菜など)
• 花菜 ‐ 主として花を食用 (菊、カリフラワー、ブロッコリーなど)
• 果菜 ‐ 主として果実を食用 (トマト、茄子、ピーマン、胡瓜など)