血液脳関門

読み：けつえき・のうかんもん
外語：BBB: Blood-Brain Barrier

品詞：名詞

血液中の異物質が髄液中に入り込むのを防御する生体膜。

概要

脳の毛細血管に見られる特徴的な構造で、血管の内皮細胞同士が隙間無く密着結合したもの。

水溶性の物質は細胞膜を通過できず、神経細胞がある脳実質細胞側へ移行できないようにしている。一方で、脂溶性の物質は細胞膜を通過できるので、その脂溶性に応じて脳実質細胞側へ移行することができる。

この血液脳関門が存在することによって、血液と脳実質との物質交換を制限し、神経細胞を末梢由来の有害物質から守っている。外来物質の条件に左右されることなく、脳神経細胞が活動を行なう条件が常に一定に保たれ、高度な神経活動を行なうことができる。

このことを逆にいうと、脳内へ自由に物質(薬物)を移行させることができないということで、脳疾患に対する治療を難しくしている。また、脂溶性であっても有害であるものは脳内に移行できないような機構が存在している。

ちなみに、脳の栄養である葡萄糖やアミノ酸は水溶性であるため、本来ならば血液脳関門を通過することができない。しかし、脳にはこれらの物質を認識し、脳実質細胞側へ移行させる機構が存在するため、脳実質細胞へ栄養を供給することができる。

500Da以上の分子のほぼ100%、低分子でも98%は透過させないとされる。

用語の所属