石炭

2011(平成23)年実績で、石炭は国内生産が0.5%、輸入99.5%であり、ほぼ全量を輸入に頼っている。

2011(平成23)年に輸入された石炭は17,524万トンであり、輸入先は次の通りである。

1. オーストラリア連邦 59.8%
2. インドネシア共和国 20.2%
3. ロシア連邦 6.5%
4. カナダ 5.5%
5. アメリカ合衆国 3.6
6. (その他) 4.4%

• 比較的安い
• 豊富にある
• 木炭よりは質量あたりの熱量が高い

• 固体のため運搬が高コスト
• 石油や天然ガスよりは熱量が低い
• 硫黄分や、水銀等重金属を多く含み、大気を汚染する
• 実は放射性物質を豊富に含んでいる
• 燃やした後には灰(石炭灰)が残ってしまう。しかも石炭灰は放射能問題がある
• 採掘の際に多くの人命が失われる。炭鉱は危険な場所の代名詞である

火力発電で使われることがあり、石炭火力発電と呼ばれる。

石炭火力発電における問題の多くが、排気ガスと、残った灰の放射能に関することである。