脳下垂体
読み：のうかすいたい
外語：pituitary gland

　全身のホルモンの中枢。内分泌腺の一つ。単に「下垂体」ともいう。
目次
概要
　頭蓋骨底部の中心部にある窪み(トルコ鞍)の中にある、豆粒ほどの大きさの器官である。
　周辺には、脳梁や中脳、橋などがあり、脳下垂体の上方には視神経が延び、横には脳に血液を送る血管(内頸動脈)、眼球を動かすための神経など、重要な要素が多く集まっている。
特徴
　小さいながらも全体の大部分を占める前葉と、小さな中葉・後葉の全三部に分かれていて、それぞれが特徴的なホルモンを分泌している。
　それぞれの葉が分泌する代表的なホルモンは、次の通りである。
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