リウマチ因子
読み：リウマチいんし
外語：RF: Rheumatoid Factor

　抗体、免疫グロブリンG(IgG)に対する自己抗体で、リウマチの症状を判定するのに使われる。リウマトイド因子とも。
目次
概要
　関節リウマチ患者では、8割以上でリウマチ因子が陽性反応を示すとされている。
　そこで、スクリーニング(ふるい分け)として検査される。
特徴
検査目的
　正常でも数%(一説では15%程度)は陽性となり、リウマチ患者でも5%程度はリウマチ因子が陰性となる。また、リウマチ因子が陽性反応を示したからといっても、将来的に関節リウマチを発症するというわけでもない。
　したがってあくまでも目安として用いるが、この値とリウマチの重症度は比例することが多いとされている。
　このためこの値は、進行状態の判断や、治療効果の度合いを確認する目安としても使われている。
正常値
　診療機関によって様々だが、日本臨床検査標準化協議会(JCCLS)において、カットオフ値(正常と異常の境)を「15IU/ml」で統一されている。
　このため15IU/ml以下を正常値とすること多いが、20IU/ml以下を正常とする医療機関もある。
　大雑把な判断基準は次の通り。
異常時
　多い場合、以下のような原因が想定される。
　リウマチ因子(RF)が高い場合、まず疑われるのは膠原病、次に慢性肝疾患などの存在である。
　また、リウマチ因子(RF)が高い状態で関節リウマチ(RA)と診断されなくても、将来関節リウマチ(RA)になる可能性があるため、経過観察が必要である。
次に必要な検査
スクリーニング
　リウマチの診断において、リウマチ因子(RF)血液検査は、あくまで指標の一つに過ぎない。重要な検査ではあるが、これのみで関節リウマチであると特定できるほどの因子ではない。
　このため合わせて次のような検査を併用し、複数の検査結果から検討することになる。
　またリウマチ以外に他の病気が疑われ判別をする場合は、病気ごとに次のようなものも調べられる。
関節リウマチの判別
　見た目で関節リウマチが疑われる場合、抗CCP抗体とC反応性蛋白(CRP)、必要なら血沈を調べ、さらに、「IgG型リウマトイド因子(リウマチ因子)」「抗ガラクトース欠損IgG抗体(CA・RF)定量」「血清補体価(CH50)」「モノクローナルRF結合免疫複合体」などの検査をして重症度を確認する。
　滑膜細胞の増殖の程度は、「マトリックスメタロプロテイナーゼ-3(MMP-3)」で知ることができる。
　ただ、見た目で関節リウマチの可能性が低そうな場合、抗CCP抗体とCRP、MMP-3の他に、「抗核抗体(蛍光抗体法)半定量」でまず確認するという方法もある。抗CCP抗体/CRP/MMP-3/抗核抗体が全て陰性であれば、その時点で関節リウマチである可能性は限りなく低い。
　ついでに「抗ストレプトリジンO(ASO)定量」を加えれば、関節リウマチとリウマチ熱の判別も可能と考えられる。
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