新幹線
読み：しんかんせん
外語：Shinkansen

　それまでの幹線に対し、新たに建造された幹線のこと。但し、現在は定義が広がっている。
目次
概要
　「全国新幹線鉄道整備法」では、「その主たる区間を二百キロメートル毎時以上で走行できる幹線鉄道」と定義している。
　また、「新幹線鉄道構造規則」では、軌間は1435mm、道路と平面交差してはならない、と定められている。
　これらは「フル規格」の定義であり、最近はミニ新幹線やスーパー特急も新幹線に含める風潮がある。
特徴
運営会社
　新幹線を運営しているのは、次の四社である。
フル規格
　現在フル規格で営業している新幹線は、次のものがある(順不同)。
　これらは全て「運転系統の名称」である。「走る線路の名前」は、これと必ずしも一致しない(詳細は後述)。
ミニ新幹線方式
　ミニ新幹線方式の路線は、次のものがある。
スーパー特急
　昔は新幹線で「超特急」という呼称が使われ(今は廃止)、今も英語の車内放送では「This is the NOZOMI Superexpress, bound for Tokyo」のように使われている。
　しかし、超特急とスーパー特急は別物であるらしい。
　スーパー特急として正式に営業している路線はないが、北越急行がスーパー特急方式の実験線として建設され、高い利用率を示している。
車両の所有者
　JR化直後は、新幹線の施設は新幹線保有機構の所有で、それを各JRがリースを受ける形だった。しかしJR東海が買い取りを希望したので、現在はフル規格の全線は各JRの所有となり、新幹線保有機構は解体された。
　一方、山形新幹線、秋田新幹線は、線路や駅施設は自社(JR東日本)の所有だが、車両は地元の第三セクター会社の所有となっており、JR東日本がその車両を借り受けて営業する形となっている。
階層構造
三層構造
　新幹線は、上から順に次の三層構造で考えることができる。
　一部を例示すると、次のようになる。
階層名主な例
(3)列車名のぞみはやてつばさ
(2)運転系統東海道新幹線(2)東北新幹線(2)山形新幹線
(1)路線名東海道新幹線(1)東北新幹線(1)
現状の構造
　現状の全てを以下に示す。列車名は、速い順に記す。
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