一旦大気圏外に出したものが、再び大気圏内に入ること。

目次 目的 一つめの例 二つめの例 技術的解決点 大気圏への突入 大気圏内の落下 日本の再突入実績

目的

一つめの例

例えば彗星や他の惑星、小惑星等は、どういう物質で作られているのか、を知りたいとする。これを調査すれば、地球誕生の起源も判明する可能性がある。

そこで、これら天体を削って持ってくる、サンプル取得機を作り、天体に飛ばすとする。

さて、実際に物質を精密に調査・研究するためには、それを地上に無事に落下させ、研究所で研究をする必要があるだろう。このための技術が「再突入」技術である。

二つめの例

また、有人飛行などでも再突入は重要である。地球と宇宙ステーションや他の惑星、月等との往復のためには、宇宙から無事に地球へ、宇宙飛行士を戻さなければならない。これも再突入技術に他ならない。

現在、旧ソ連のソユーズや、アメリカのスペースシャトルなどが、この目的で使われている。

技術的解決点

しかし、大気圏に突入させること、大気圏内を落下し無事に地表に到達させることは、大変難しいことである。

大気圏への突入

まず突入は、速度が早すぎたり、突入角度がおかしかったりすると、大気圏に跳ね返されてしまい突入できない。

如何にして安全に大気圏に突入できるか、も重要な解決課題である。

大気圏内の落下

大気圏内を落下させれば、空気との摩擦が発生し、超高温に熱せられる。従って無事に再突入させるためには、耐熱構造にしなければならない。

また地表に追突した際に破壊されては意味がないので、地表に激突しても破壊されないだけの耐久力が求められる。

日本の再突入実績

日本では過去4回の実験と1回の本番が行なわれており、計4回が成功している。

• りゅうせい(OREX) 成功 (1994(平成6)年2月3日 H-IIロケット試験機1号機)
• HYFLEX 成功(但し回収には失敗) (1996(平成8)年2月12日 J-Iロケット1号機)
• DASH 失敗(分離に失敗) (2002(平成14)年2月4日 H-IIAロケット試験機2号機)
• USERS 成功 (2002(平成14)年9月10日 H-IIAロケット3号機)
• 小惑星探査機はやぶさ 成功 (2010(平成22)年6月13日 Μ-Vロケット5号機(Μ-V-5))

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関連する用語
大気圏

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