電磁波のうち人間の肉眼で見える光のこと。

目次 範囲 特徴 人間の視覚 空の色

範囲

どの程度まで見えるかは人によって様々である。大雑把には、次の範囲程度。

• 波長: 約380nm〜約770nm
• 周波数: 約790THz〜約390THz

JIS Z 8120「光学用語」には次のようにある。

一般に可視放射の波長範囲の短波長限界は360〜400nm, 長波長限界は760〜830nmにあると考えてよい。

但し、天文学などではシリコン半導体を使ったCCDカメラで撮影可能な1μm程度までの赤外線領域も可視光線と呼ぶことがあり、分野によっては異なる範囲を指すこともある。

特徴

人間の視覚

人間の肉眼では、長波長が赤く、短波長が青く見え、虹の七色と同じく赤橙黄緑青藍紫の順に色が見える。

物質の色は、もっぱら電子の働きに起因している。

可視光線の周波数と色の関係は概ね次の通り。但し、人により差がある。

	770			640			590			550			490			430			380		nm
	0.77		─	0.64		─	0.59		─	0.55		─	0.49		─	0.43		─	0.38		μm
		赤			橙			黄			緑			青			紫

空の色

例えば空の色を考える。

昼間の空は青い。これは、空気中には多数の微粒子(窒素分子や酸素分子など)があり、太陽からやってきた光は、この微粒子で押し曲げられる。そして、短波長の青ほど押し曲げられ散乱の度合が高い。これが四方八方から見えるため、空は青く見える。

一方夕方では、太陽の角度が低いため、昼間と比べて太陽光が空気中を通る時間が長い。青い光は散乱されるため遠くに届かないが、赤い光は散乱される程度が低いため、遠くまで届く。そのため夕焼けや朝焼けの空は赤いのである。

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