白熱電球
読み：はくねつでんきゅう

　いわゆる普通の電球で、ガラス球内に封入されたフィラメントを発光させる電球。
目次
概要
　白熱電球は、暖かみのある光色を特徴とする光源である。世界中で使われているため量産効果もあり、一個50円〜100円程度と安価に購入できるのも魅力である。
　光を通す素材、一般にガラス球の中に入れたフィラメントに電流を流し、その際の発熱に伴って発光する光源であり、その性質から温度放射光源に分類される。
　ガラス球の中に空気があると発光体がすぐに燃え尽きてしまうため、ガラス球の中から空気を除くことを目的とし、真空にしたり、アルゴンや窒素などの不活性ガスを封入している。
　電球やそれに類するものは古くからあったが、1879(明治12)年にこれを最初に実用化したことで知られるのがトーマス・エジソンである。
特徴
由来
　麦球から1000ワットを超える巨大な電球まで、様々なものがある。価格が安く、簡単に点灯するのも特徴である。
　電球やそれに類するものは古くからあったが、これを最初に実用化したことで知られるのが1879(明治12)年のトーマス・エジソンである。エジソンは電球を実用化したが、発明者ではない。
　トーマス・エジソンが初めて実用化した白熱電球のフィラメントには竹が使われていた。
特性
　出力の多くは赤外線や熱で、可視光線は僅かである。出力に占める光の割合は、可視光線約10%、赤外線約72%で、残りは封入ガスの対流その他で消失する。
　電球は発光の瞬間に大きな電流が流れるため、頻繁に点滅を繰り返すと寿命を縮めることになる。
対蛍光灯
　白熱電球の特徴は次の通り。
今後
　エコロジーと称し、白熱電球の生産は次々と終了している。
　メーカーが代替として提供しているのは、電球形蛍光灯やLED電球である。電球よりも高効率で省電力、かつ長寿命でありエコロジーだとする。しかしLED電球、量産が進み価格も下がってきたとはいえ、まだ白熱電球に肉迫するような明るさと価格の製品はない。
　メーカーも電器店も、安い電球では売っても儲からないので、エコという理由を付けて高いものを売りつけようという魂胆もあるのだろう。
補足
照度
　白熱電球の照度は、古くはろうそくの光度を由来とする燭(キャンドル)で表現された。
　燭(キャンドル)はやがて国際単位系(SI単位)のカンデラに変化するが、後に消費電力(ワット数)で表わされるようになって今に至る。
　なお、ワット(W)で照度を表現するのは白熱電球だけであり、蛍光灯ふくめ他の光源は、光束の単位であるルーメン(カンデラにステラジアンを乗じたもの)を使っている。
種類
フィラメント
　古くは竹がフィラメントに使われ、特に京都八幡男山の竹が良いとされ、輸出されていた。竹を炭化したものがフィラメントとなった。
　その後は、タングステンなどの金属フィラメントに移行し、今に至る。
封入ガスによる分類
　フィラメントが燃えないようにするため、酸素以外のガスが封入される。
形状
　電球の品番は「LW100V36W」のように書かれ、頭の英文字が形状や種類を表わしている。
口金
　電球の接点部分を口金といい、この直径も様々ある。ソケットの径にあったものを購入しないと使えないが、口金変換アダプターというものも市販されている。
　様々なものがあるが、電灯用は一般にEから始まる記号で表示されている。
　乗用車用ランプその他で使われるものは次の通り。
消費電力
　概ね、消費電力と明るさは比例することから、明るさの目安としてワット数が示されている。
　現在は省エネなどの工夫により、表示されているW型と、実際の消費電力は一致しない。
　製品ラインナップとしてよく見かけられるのは次の通り。どの種別を提供するかは、電球の種類によって様々である。
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