回折
読み：かいせつ
外語：diffraction
波動が回り込むように進む現象のこと。
概要
波動、例えば光は通常、直進する。
しかし障害物がある場合、その端より裏側へ、同心円状に回り込むように伝播する。このような現象を回折という。
光の回折
光の回折は、光が波動の性質を持つ(光の波動説)ことによる現象で、古くはホイヘンスが1678(延宝6)年に発表した光の波動説、ホイヘンスの原理により説明がなされ、またトーマス・ヤングの1807(文化4)年の実験「光の干渉」などで確認されている。
1818(文政元)年にはフレネルにより回折現象を説明するホイヘンス・フレネルの原理が発表され、1882(明治15)年にはキルヒホッフにより、ホイヘンス・フレネルの原理からフレネル・キルヒホッフの回折理論が導かれた。また、フラウンホーファーによりフラウンホーファー回折も導かれている。
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