神経細胞 - 通信用語の基礎知識

情報を伝えることを目的に、特別に分化した細胞。ニューロンともいう。

他の細胞と大きく異なる特徴的な形態をしており、構造は大きく三つに分けられる。本体の細胞体を中心とし、ここから複雑に枝分かれする樹状突起、本体から一本だけ延び末端で多数に枝分かれする軸索がある。

軸索は細胞体本体の信号を他の神経細胞へ伝える、出力用繊維である。そしてこの軸索の末端は、他の神経細胞の樹状突起へと接続される。樹状突起は他の神経細胞からの信号を受け取る部位である。そしてこの接続部分をシナプスという。