天の川
読み：あまのがわ
外語：Milky Way
銀河系
の星々を天上の川に見立てた呼び名。洋の東西を問わず、これは川とされる。
概要
我々の
太陽系
は銀河系の端の方にあるため、中心の
方角
を見ると多くの星が並んで見える。それを天に掛かる川と表現したのが始まり。
日本の神話では、妻を追いかけて天に上った男が天の神から試練を受け、誤って瓜を縦に割ってしまったところから水があふれた、とされる。
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