天然ガス
読み：てんねんがす
外語：natural gas
天然に産出するガスで、化石燃料である炭化水素を含むもの。
概要
産出地によって組成が大きく異なるが、炭化水素のうち炭素数1のメタンが概ね8割以上含まれている。炭素数が大きくなるほど、その含有量は減る傾向にある。
メタン以外には、エタン(炭素数2)、プロパン(炭素数3)、ブタン(炭素数4)あたりまでが数パーセントのオーダーで含まれることが多い。
特徴
天然ガスを-162℃以下に冷却して液化させたものが、液化天然ガス(LNG)である。
液化させることで体積が気体の時の1/600ほどになり、輸送や貯蔵、運搬にも都合が良い。
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